第318章 溃兵

日头毒辣，悬于中天，将官道炙烤得一片模糊，热浪扭曲蒸腾，仿佛空气都在燃烧。

队伍在沉默中艰难跋涉，疲惫如同无形的诅咒，侵蚀着每一具躯壳和意志。

昨夜的厮杀与血腥气似乎还黏在甲胄和鼻腔里，挥之不去，让这支初出茅庐的队伍彻底褪去了青涩，蒙上了惊弓之鸟般的警惕。

马蹄踏在滚烫的地面上，扬起的尘土都带着一股焦躁不安的气息。

吴怀瑾端坐马背，玄色轻甲在烈日照耀下吸饱了热量，烫得皮肤生疼。

细密的汗珠从他额角渗出，顺着苍白的脸颊滑落，在下颌处汇聚，滴落在干燥的尘土中，瞬间蒸发。

他恍若未觉，只微微眯着眼，目光穿透蒸腾的热浪，投向远方那片与天际交融、愈发显得死寂荒凉的戈壁。

戌影步行在侧，水蓝色的劲装背影在扭曲的热浪中显得有些失真，但她步履沉稳，每一步都仿佛丈量过般精准。

脖颈上那非金非铁的 “歃影箍” 在强光下反射出幽冷的色泽，与她周身那几乎与环境融为一体的、收敛到极致的暗影灵力波动相互呼应。

午影牵着他的马缰，走在黑马前半步。

她微微低着头，额前几缕碎发被汗水黏在颊边，口中的 “隐息嚼” 随着她平稳却略显急促的呼吸，发出极其细微、富有韵律的金属摩擦声。

她的目光如同鹰隼，锐利地扫过道路两侧那些被风蚀得奇形怪状的岩石，神识如同无形的丝线，细致地探查着每一处可能藏匿危险的阴影。

乌圆早已不见踪影，只有偶尔，当队伍经过一片枯死的胡杨林或是一处隆起的沙丘时，会有一声极轻微、仿佛错觉般的 “牵机铃” 颤音，顺着燥热的风飘来，如同灵猫踏过屋脊时的警示。

梓颖所在的马车帘子紧闭，隔绝了部分酷热，但小家伙依旧被颠簸得小脸发白。

她蜷在角落里，小手紧紧攥着衣角，黑亮的眼睛紧闭着，长长的睫毛不住颤动，正努力集中精神，试图从那充斥在地底、因炎热和昨夜杀戮而更加躁动混乱的 “声音” 中，分辨出有用的信息。

丑影则将自己深深埋在华贵马车角落的软垫里，厚重的狐裘将她裹得严严实实，仿佛这样就能抵挡外界的酷热与危险。

她脸色惨白如纸，嘴唇干裂起皮，眼神空洞地望着晃动的车壁，昨夜被龙蝎毒液腐蚀车厢、死亡逼近的恐怖记忆，如同冰冷的毒蛇缠绕着她的心脏。

那无形的 “金刚琢” 时刻散发着禁锢的寒意，提醒着她自身如同累赘般的处境。

她甚至能感觉到自己枯竭的丹田和受损的经脉，在炎热下隐隐作痛。

就在这时！

官道前方的地平线上，毫无征兆地扬起了几股烟尘！

那并非大队人马行进的弥漫尘雾，而是仓皇、零乱、带着亡命奔逃意味的急促烟柱！

“戒备！”

嘶哑的吼声瞬间撕裂了沉闷的行军气氛，经历过昨夜血战的老兵条件反射般地咆哮起来。

原本疲惫的队伍像被无形的鞭子狠狠抽中，瞬间收缩！

呛啷啷的兵刃出鞘声和甲胄碰撞声急促响起，暗红色的号服迅速移动，以马车为核心，再次结成了防御圆阵。

长枪如林，带着各色微弱的灵力光芒，齐刷刷指向烟尘袭来的方向。

所有人的心脏都提到了嗓子眼，握紧兵器的手心里满是湿冷的汗水，难道…… 才隔一夜，又来了？

烟尘急速逼近。

渐渐可以看清，那是七八个骑马的人影，形容极其狼狈。

他们盔歪甲斜，身上原本华丽的灵纹铠甲沾满污渍和干涸的血迹，破损处露出内衬的软甲，灵力波动紊乱而微弱。

有人甚至连象征身份的头盔都丢了，披头散发，脸上混杂着尘土、汗水和无法掩饰的惊惧。

他们拼命抽打着胯下同样疲惫不堪的灵驹，不时仓皇回头，仿佛身后追索的是来自九幽的恶鬼。

看其甲胄制式和残留的、属于二皇子府的火焰云纹……

“是二殿下的人！”

一名崔家族兵失声叫道，声音里充满了难以置信。

队伍中顿时响起一片压抑的惊呼和抽气声。

二皇子吴怀义？

他带着姜家精锐 “赤焰骑” 先行出发，声势浩大。

怎么会…… 怎么会只剩下这区区七八骑，还如此狼狈不堪？

转眼间，那几骑已狂奔至队伍前方百余步。

他们也看到了这边严阵以待的玄色王旗和森严军阵。

为首一人，身材高大，原本英武的面容此刻因为极度的恐惧和疲惫而扭曲变形，正是二皇子吴怀义！

他身上的明光铠灵光黯淡，一道清晰的裂痕从肩甲蔓延至胸腹，边缘还残留着狂暴火系灵力灼烧后的焦黑痕迹。

他看到队伍核心处端坐马背的吴怀瑾，浑浊的眼中猛地爆发出近乎癫狂的求生光芒，嘶声裂肺地大喊：

“九弟！九弟 —— 救我！！！”

他一边嘶吼着，一边竟不顾前方森然如林、闪烁着灵光的长枪阵，毫无减速地直冲过来，似乎只想尽快躲入这支队伍的庇护之中，逃离那无形的追杀。

他身后的几名残兵也是有样学样，如同惊弓之鸟，拼命策马向着阵型扎来。

“止步！”

崔猛强忍体内尚未平复的气血，猛地策马前出数步，手中腰刀横举，刀身嗡鸣，一层土黄色的灵力光晕瞬间覆盖其上，厉声喝道：

“二殿下请止步！表明身份和来意！”

声音中灌注了灵力，如同闷雷炸响。

吴怀义被这突如其来的灵音厉喝震得身形一僵，猛地勒紧缰绳。

他胯下的灵驹嘶鸣着人立而起，差点将他掀下马背。

他狼狈地俯身抱住马颈，稳住身形，脸上先是一丝被冒犯的恼怒闪过，随即又被更深的惊惶淹没。

他指着自己的脸，又指向身后那几名丢魂丧魄的残兵，声音因为极度的激动和恐惧而尖利变形：

“混账东西！睁大你的狗眼看清楚！是本亲王！义亲王吴怀义！”

他胸口剧烈起伏，喘着粗气，目光越过崔猛，死死钉在吴怀瑾身上，语速快得几乎语无伦次：

“九弟！快！快让我进去！后面…… 后面有追兵！沙蝎宗的杂碎！还有听风楼那些见不得光的虫子！他们疯了！见人就杀！”

“我的‘赤焰骑’…… 我的‘赤焰骑’全完了！”

“姜武…… 姜武为了掩护我突围…… 被、被他们用邪法化成了脓血！就剩…… 就剩我们这几个了！”

他说着，竟真的挤出几滴浑浊的眼泪，混合着脸上的尘土，形成几道泥沟，显得无比凄惨。

他身后的残兵也纷纷露出悲戚惶恐之色，眼巴巴地望着吴怀瑾，如同等待施舍的乞丐。

吴怀瑾端坐马背，静静地看着这位涕泪横流、狼狈不堪的二皇兄。

脸上没有任何表情，既无兄弟重逢的惊讶，也无目睹惨状的同情，只有一片深不见底的平静，仿佛在看一出与己无关的拙劣戏码。

他甚至连眉毛都未曾动一下，只是轻轻抬了抬手，指尖有微不可查的灵光一闪而逝。

戌影立刻会意，身形微侧，勾勒出纤细却有力的腰肢与修长双腿，步履间轻盈如燕。

严密的防御阵型随着她几个简洁的手势和眼神，无声地让开了一道仅容一骑通过的狭窄缝隙，缝隙两侧的兵士依旧紧握兵刃，灵力蓄势待发。

“二皇兄，请入内说话。”

吴怀瑾的声音平淡无波，听不出丝毫情绪起伏，如同在谈论天气。

吴怀义如蒙大赦，也顾不得什么皇子仪态，连忙催动坐骑，几乎是手脚并用地撞开那道缝隙，踉跄着冲入了阵中，带起一阵尘土。

他身后的几名残兵也想跟上，却被戌影一个冰冷如实质的目光扫过，同时一股无形的暗影灵力如同墙壁般阻了一阻，几人顿时僵在原地，进退不得，脸上写满了忐忑与恐惧。