第724章 林海大雪原

连着下了三天三夜的雪，天地之间白茫茫一片，分不清哪里是山，哪里是天。曹大林站在院子里，雪没过了脚踝，还在下，雪花大得像鹅毛，一片一片落在他的肩膀上，落在他手里端着的热粥碗里。

“大林，今天别进山了。”春桃从屋里出来，手里拿着一件补好的棉袄，“雪太大了，路都看不见。”

“不行，昨天跟吴炮手约好了，去老林子那边看看。”

“那边你去过吗？”

“没有，吴炮手说他年轻时候去过，二十多年没去了。”

春桃不说话了。她知道劝不住，把棉袄递给曹大林：“穿上，这件厚，挡风。”

愣子来了，背着枪，穿着一件新羊皮袄，是他爹刚给他做的，毛朝外，看着就暖和。他在院子里跺了跺脚，靴子上的雪掉了一地。

“曹哥，走不走？”

“走，吴叔呢？”

“在胡同口等着呢。”

两人出了门。吴炮手站在胡同口，嘴里叼着一根烟，烟头的火光在雪中忽明忽暗。他今天穿得格外厚实，老羊皮袄外面又套了一件军用大衣，头上戴着一顶狐狸皮帽子，脚上是毡疙瘩，整个人圆滚滚的，像一只老熊。

“吴叔，今天雪这么大，还去？”曹大林走过去。

“去，雪大才好。雪大兽踪好认，动物都躲在窝里不出来，你找着它的窝，一打一个准。”吴炮手掐灭烟头，“走吧，趁早，天黑前得回来。”

三人出了屯子，往山里走。雪已经没过了小腿，走起来费劲，每走一步都要把腿从雪里拔出来，再踩下去，再拔出来。走了不到一个小时，曹大林就出汗了，棉袄里面湿了一片。

“曹哥，这雪太大了。”愣子喘着粗气，“往年没见过这么大的雪。”

“是没见过。”吴炮手走在前面，脚步不紧不慢，“我年轻的时候见过一次，那雪下了一个月，把屯子门都堵了。房檐上的冰溜子有一尺多长，压得房顶咯吱咯吱响。”

“后来呢？”

“后来开春化雪，河里发了大水，把河边的地都淹了。”

三人深一脚浅一脚地往前走。雪越下越大，雪花密密麻麻地落下来，像一道白色的帘子，隔几米就看不见人。曹大林紧跟在吴炮手后面，愣子跟在他后面，三个人排成一串，不敢拉太远。

走了两个多小时，到了一个岔路口。吴炮手停下来，四处看了看，脸上露出迷茫的神色。

“大林，你认认路，这是哪儿？”

曹大林看了看四周，周围全是白茫茫的，树木都披上了厚厚的雪，一个样儿，分不清东南西北。他蹲下来，用手扒开雪，看地上的树根和石头，但雪太厚了，什么都看不到。

“吴叔，我不认识。这地方我没来过。”

“我也认不出来了。”吴炮手皱着眉头，用手抹了抹脸上的雪，“二十多年没来，树也长大了，地形也变了。”

愣子的脸白了：“吴叔，迷路了？”

“别慌，还没迷。我再看看。”吴炮手往前走几步，蹲下来，用手扒开一棵树下的雪，露出树根和苔藓。他看了看苔藓的颜色，又摸了摸树皮的纹理，“走这边，应该是往东。”

三人继续往前走。雪越下越大，风也起来了，刮得树枝呜呜响。雪花打在脸上，像沙子打在脸上，生疼。曹大林竖起羊皮袄的领子，把头缩进去，只露出两只眼睛。

走了一个多小时，吴炮手又停下来。这次他的脸上有了一丝不安。

“大林，不对。这条路我没走过。”

“吴叔，咱们往回走吧。”

“往回走？你知道往哪儿回吗？”

曹大林看了看四周，全是白茫茫的，一个样儿。他蹲下来，看他们来时的脚印，但脚印已经被雪盖住了，看不到了。他的心跳了一下——真的迷路了。

愣子站在旁边，脸更白了，嘴唇在发抖，不知道是冷的还是吓的。

“吴叔，咋办？”愣子的声音有点抖。

“别慌，在山里迷路不可怕，可怕的是慌了神。一慌，就找不到路了。不慌，慢慢找，总能找到。”吴炮手掏出一根烟，想点上，但火柴湿了，划了几下没划着。他把烟夹在耳朵上，四处看了看，“找个地方躲雪，等雪停了再走。”

“吴叔，那边有个山洞。”曹大林指了指前面不远处的一块大石头。

石头下面有一个洞，不大，但能容三四个人。三人走过去，蹲下来看。洞口朝南，干爽，里面铺着干草和枯叶，可能是以前猎人留下的，也可能是野兽的窝。曹大林用手电筒照了照，洞不深，也就两米多，里面干净，没有野兽。

“就这儿，进去。”吴炮手第一个钻进去。

曹大林跟着钻进去，愣子最后一个。三人在洞里挤着，腿都伸不直，但比在外面强多了，风刮不到，雪打不到。

“愣子，把包里的干粮拿出来。”

愣子从背包里拿出干粮——苞米面饼子、咸菜疙瘩、几个煮鸡蛋。他又拿出一壶酒，递给吴炮手。吴炮手接过酒壶，拧开盖子，喝了一大口，递给曹大林。曹大林也喝了一口，酒烈，辣得嗓子冒烟，但身上一下子暖和了。他把酒壶递给愣子，愣子也喝了一口，呛得直咳嗽。

“吴叔，咱们能出去吗？”愣子问。

“能。雪停了就行。”吴炮手把酒壶盖拧上，“愣子，你别怕。我在山里待了一辈子，迷路不是头一回。只要你沉住气，总能找到路。”

“吴叔，您以前迷过路？”

“迷过，好几回。”吴炮手从耳朵上取下那根烟，在手里转着，“最厉害的一回，在老爷岭那边，迷了三天三夜。饿了吃野果，渴了喝雪水，差点没出来。”

“后来呢？”

“后来走到一条河边，顺着河走，就走出来了。”吴炮手把烟放回耳朵上，“河是活水，顺着河走，一定能走到有人家的地方。这是在山里认路的老法子。”

曹大林靠在洞壁上，听着外面的风声。风很大，呜呜的，像有人在哭。雪花被风吹进洞口，落在他的脸上，凉丝丝的。他把头缩进去，闭上眼睛。

迷迷糊糊中，他听到愣子在打呼噜，声音不大，但很沉。他睁开眼睛，看到愣子靠在洞壁上，张着嘴，睡得正香。吴炮手坐在洞口，用手电筒照着外面，看着雪。

“吴叔，您不睡一会儿？”

“不睡，我看着雪。雪停了咱们就走。”

“您睡吧，我来看。”

“不用，我不困。老了，觉少。”

曹大林又闭上眼睛。他想起老赶说过的话，在山里迷路，最重要的是别慌。一慌，就完了。不慌，总能找到路。他把手伸进怀里，摸了摸那把猎刀，刀还在。又摸了摸腰间的枪，枪也在。心里踏实了一些。

不知道过了多久，曹大林被吴炮手推醒了。

“大林，雪小了，走吧。”

曹大林爬起来，揉了揉眼睛。洞里很暗，分不清是白天还是黑夜。他钻出洞口，外面白茫茫一片，雪已经停了，风也小了。太阳被云遮着，看不出来是什么时辰。

“吴叔，往哪儿走？”

吴炮手站在洞口，四处看了看，然后指着东南方向：“走那边。那边地势低，应该有河。找到河，顺着河走，就能找到屯子。”

三人踩着雪往东南方向走。雪很厚，没过了膝盖，走起来费劲。曹大林走在前面，愣子走在中间，吴炮手走在最后。谁也不说话，只听到脚下咯吱咯吱的踩雪声。

走了一个多小时，前面出现了一条沟。沟不深，但很宽，沟底有灌木丛和小树。吴炮手走到沟边，蹲下来看了一会儿。

“大林，你看，这是河沟。夏天有水，冬天干了。”他指了指沟底，“顺着沟走，应该能走到大河。”

三人顺着沟走。沟弯弯曲曲的，有时宽有时窄，两边的坡上长满了灌木丛，枝条上挂满了雪，走进去要弯腰低头，雪簌簌地往脖子里灌。

又走了一个多小时，沟越来越宽，越来越深，底下的灌木丛少了，石头多了。吴炮手停下来，蹲下来用手扒开一块石头下面的雪，露出湿漉漉的沙子。

“有水，这是河。”他站起来，“顺着河走，就能到屯子。”

三人顺着河走。河床弯弯曲曲，有时宽有时窄，有的地方结了冰，有的地方还在流水。结冰的地方滑，走不稳，愣子摔了好几跤，爬起来满身是雪。

“愣子，你小心点。”曹大林回头喊。

“曹哥，这冰太滑了。”

“踩着石头走，别踩冰。”

愣子听话地踩着石头走，果然不滑了。

又走了一个多小时，曹大林看到了远处的一个山头，他认识那个山头，离屯子不远。他的心一下子踏实了。

“吴叔，那个山头我认识，过了山头就是屯子。”

“看到了，走吧。”

三人加快脚步。过了山头，果然看到了屯子的灯光。黄黄的，远远的，像萤火虫，但在雪地里格外显眼。愣子看到灯光，腿一下子有了劲，走得比曹大林还快。

到了屯子边上，天已经黑透了。春桃在门口等着，手里提着一盏马灯。看到曹大林回来，她跑过来，一把抱住他。

“大林，你可回来了，我担心死了。”

“没事，就是迷路了。”

“我让你别去，你偏去。”春桃的眼圈红了，“以后不许再去了。”

“不去了。”曹大林拍了拍她的背，“别哭了，我好好的。”

愣子站在旁边，看着他妈。他妈也来了，站在门口，没跑过来，但眼睛红了。愣子走过去，叫了一声“妈”，他妈一把拉住他的手，拽进屋。

晚上，春桃炖了一锅鸡汤。曹大林喝了两碗，吃了两个饼子，肚里暖洋洋的。他坐在炕上，把爷爷的猎枪抱在怀里，用布擦了一遍又一遍。

“大林，你说你们迷路了，咋走出来的？”春桃坐在他旁边，手里拿着针线。

“顺着河走。吴叔说，在山里迷路，找到河，顺着河走，就能走到有人家的地方。”

“河能通到屯子？”

“能，屯子边上的那条河，就是从山里流出来的。你顺着河往上走，就到山里了。你顺着河往下走，就到屯子了。”

春桃点了点头，把这个记在心里。

山山从被窝里探出头：“爸爸，你迷路了？”

“迷了。”

“你怕不怕？”

“怕。”

“爸爸也怕？”

“爸爸也怕。但在山里，怕也不能慌。一慌，就完了。”

山山想了想，又问：“爸爸，你要是走不出来了咋办？”

“不会的，爸爸一定能走出来。山里有山神，山神会保佑好猎人。”

“爸爸是好猎人吗？”

“是，爸爸是好猎人。”

山山满意了，缩回被窝，闭上眼睛。

曹大林把枪挂在墙上，吹灭了灯。窗外的月亮从云层里钻出来，照在雪地上，白晃晃的，像铺了一层银子。远处的山影黑黢黢的，像蹲在地上的巨兽。风停了，屯子安静下来，偶尔有狗叫声，一长一短，像在跟谁说话。

曹大林躺在炕上，想着白天的事。在老林子深处迷路的那一阵，他真的有点慌了。但他告诉自己，不能慌，一慌就完了。他稳住心神，跟着吴炮手一步一步往外走。走了那么久，腿都软了，但最后还是走出来了。

山里人，不能怕山。山再大，也是人走的地方。